一支国际研究团队意外发现了90亿年来成长最快的黑洞。
这个黑洞代号简称J1144,质量是太阳的30亿倍,平均每秒钟可“吞噬”一个地球大小的天体,其所在类星体亮度是银河系所有光亮度之和的7000倍。
研究牵头人、澳大利亚国立大学天体物理学家克里斯托弗·昂肯说,研究人员通常经由黑洞所在类星体的光亮程度判断黑洞的成长速度。随着越来越多物质坠入黑洞,其附近物质加剧摩擦、产生热量,发出特别亮的光。
研究者借助位于澳大利亚的“太空漫步者”天文望远镜发现这个超大黑洞,称该黑洞所在的类星体是90亿年来最亮的类星体。类星体通常包括一个中央黑洞和周围的星云,J1144黑洞所在的类星体的目视星等,即观测者用肉眼看到的星体亮度达14.5等,是银河系黑洞所在类星体的500倍。
据英国《卫报》援引昂肯的话报道,J1144黑洞所在类星体发出的光“跋涉”约70亿年才到达地球。昂肯说,50多年来,天文学家“一直在寻找这样不断成长的黑洞”,迄今已发现约88万个。
依据昂肯的说法,发现这个黑洞相当于大海捞针,而且捞起来的是“非常大、意想不到的针”。其他类似大小的黑洞数十亿年前就不再如此快速地成长,研究人员猜测“也许是两个大星系相互碰撞、将大量物质压缩到黑洞中”所致。
上述研究发现尚未经同行评议,已在发布物理、数学等学科学术文章的网站“档案库”预印本系统发表,且已交由《澳大利亚天文学会丛刊》审核。
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