免疫疗法可阻断心脏瘢痕形成，改善心力衰竭小鼠的心脏功能

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美国华盛顿大学医学院的一项新研究表明，一种类似于治疗关节炎等炎症性疾病的免疫疗法，也可能是治疗心力衰竭的有效策略。这项研究发表在最新一期的《自然》（Nature）杂志上。

在心脏病发作、病毒感染或其他损伤后，心肌中通常会形成疤痕组织，这些疤痕会干扰心脏的正常收缩，在心力衰竭中起主要作用，导致心脏逐渐丧失向身体输送足够血液的能力。这种慢性疾病产生了一个不断恶化的反馈循环，只能通过现有药物减缓，但无法治愈。

作为这项新研究的一部分，研究人员对人体组织样本进行了研究，发现心脏中的一种成纤维细胞是导致心力衰竭中疤痕组织形成的罪魁祸首。为了看看这一发现是否能防止疤痕的形成，科学家们使用了含有相同类型成纤维细胞的心力衰竭小鼠模型。他们使用一种称为单克隆抗体的治疗性蛋白质来阻止这种有害成纤维细胞的形成，成功减少了疤痕组织的形成，改善了小鼠的心脏功能。

该研究小组使用遗传方法证明了一种名为IL-1 β的信号分子在促使成纤维细胞产生疤痕组织的一系列事件中起着重要作用。考虑到这一点，他们测试了一种阻断IL-1 β的小鼠单克隆抗体，发现对小鼠心脏有益。单克隆抗体是在实验室中制造的调节免疫系统的蛋白质。

至少有两种美国食品药品监督管理局（FDA）批准的单克隆抗体——canakinumab和rilonacept——可以阻断IL-1信号。这些免疫疗法已被FDA批准用于治疗炎症性疾病，如幼年特发性关节炎和复发性心包炎，这是一种心脏周围囊的炎症。