苹果真要搞AR眼镜！它为此收购了这家公司

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要搞清楚苹果的技术研发和产品开发方向，它收购的公司从来都是一个绝佳的线索。一般来说那些十分引人关注的收购，未来一段时间以后其结果总能够体现在苹果的产品或服务上。近来人们关于苹果的讨论热点之一是它的 AR 眼镜计划，有趣的是苹果不久前还真就收购了这样的一家公司。

　　国外科技网站 TechCrunch 日前爆料称，苹果收购了一家位于加拿大蒙特利尔的新创公司 Vrvana，这是一个专职开发 AR 眼镜的团队。尽管苹果和 Vrvana 都拒绝对该消息发表评论，但在苹果的收购爆料方面，TechCrunch 的准确率一向都很高，所以应该说我们还是能够相信这个消息的。

　　在 AR 眼镜方面，Vrvana 是有实际产品的。它开发的 Totem 眼镜尽管从未得到出货，但早期的评测却是一片溢美之词。消息来源称苹果花费了 3000 万美元将其收购。

　　这次交易被业内人士认为非常重要，因为苹果对其 AR 硬件研发计划一直都是三缄其口，只有一些可靠的爆料者提供的信息可以作为参考。如今这次收购几乎已经被证实，或许这是至今为止对苹果的 AR 硬件计划最明确的一次暗示了。至少我们可以更加确定，苹果的确对 AR 眼镜很有兴趣。那些传闻，并非只是在迎合人们的期望而已。

　　要摸清楚 Vrvana 的能耐，我们先来看看它已经开发出的 Totam 眼镜吧。Totam 其貌不扬，毫无 AR 眼镜在人们心目中该有的那种未来的范儿。甚至和另一款 AR 眼镜 —— 微软的 HoloLens —— 相比都差了很多。硬要说的话，Totam 看上去更像是 VR 那边的产品。有趣的是，这也正是它的最大特色。

　　事实上 Totam 即使是在工作模式上也真的很像 VR 产品。它的设计是封闭的，你没法在戴着它的时候看到外界的事物，只有当安装在外壳上的前向穿透摄像头工作时，外界的景象才能映入眼帘。简单来说，外面的摄像头拍下外部的图像，然后再送到眼镜内的屏幕中，让人看到。

　　我们知道这和 HoloLens 相比就太不一样了，因为后者本身前部是透明的，无需什么摄像头佩戴者就能够看到周围的事物。看上去 Totam 的方案似乎多此一举，毕竟 AR 作为所谓的“增强现实”，它本来就要求人能够看到外界的东西。事实上，Vrvana 另有用意。

　　走 HoloLens 那个方向的 AR 眼镜，它们的图像呈现本质上是一种在镜片上的投影，带来的结果是虚拟的图像会显得发虚，感觉不够实在，而且黑色几乎无法被显示。Vrvana 的 Totam，因为虚拟影像是覆盖在 OLED 显示屏里摄像头所拍下的景象的，就能够实现完全不透明的真彩色影像呈现，可信度大大提高。这种感觉，就好比我们现在在 iPhone 上使用 ARKit 差不多。Vrvana 将这种体验称为“无缝融合”，从现实到虚拟的转变毫不突兀。

　　值得一提的是，Totam 能够实现它在空间中的自我定位，也就是所谓的“由内向外”。它配备了红外摄像头，还可以追踪用户的手势。Vrvana 曾表示 Totam 的主要方向之一是商务应用，称它的这些特性能够对工作起到辅助作用。在这一点上，苹果有可能因此而动心。

　　依照苹果一贯以来对硬件的显示效果表现的重视，很可能对它来说 HoloLens 方案并非最理想的。如果想要在 AR 眼镜上达到完全不妥协的的智能手机级显示水准，那么 Vrvana 的方案是目前可行性最高的办法了。

　　苹果一直在探索人机交互的新方法。从它的摸索方向上看，在触摸之后就该来到语音和手势了。语音控制方面，Siri 一直都被苹果所大力发展。手势识别作为 Vrvana 本来的发展方向，也将对苹果的研发带来助益。

　　除了普通的消费级日常应用和游戏应用外，Totam 带有浓烈商务气息的这一点和苹果现在的关注点是一致的。如今苹果一直和 IBM、思科、SAP 这些公司保持密切联系，而今年 8 月的时候 CEO 蒂姆·库克也曾说，企业商务是 AR 的主要方向之一。

　　不过 Totam 方案想要成为苹果未来的 AR 眼镜要走的路线，似乎又有些困难。有传闻称苹果对 AR 眼镜的要求之一就是纤细时尚，能戴得出街。Totam 因为需要屏幕作为内容呈现的媒介，决定了它的体积小不了。即使真能把尺寸做小了，Totam 模式意味着设备必须一直打开摄像头保持对外部的观察，这对电池来说是一大挑战。